El 5 de julio de 1820, la localidad de Pemuco fue el escenario de un cruento combate enmarcado en el período conocido como la ‘Guerra a Muerte’. Las fuerzas realistas, lideradas por el temido Vicente Benavides, se enfrentaron a una división del ejército patriota comandada por el coronel Pedro Ramón de Arriagada. El objetivo de los patriotas era contener el avance de las guerrillas realistas que asolaban la frontera del Biobío.
Aunque las tropas de Arriagada lograron repeler el ataque y forzar la retirada de Benavides, la victoria tuvo un alto costo en vidas para ambos bandos. Este enfrentamiento es un ejemplo de la brutalidad y el carácter irregular del conflicto en la zona, donde la lealtad de las comunidades estaba dividida y la violencia era una constante en la vida cotidiana de sus habitantes.
Fuente: Barros Arana, Diego. ‘Historia General de Chile’, Tomo XII; Vicuña Mackenna, Benjamín. ‘La Guerra a Muerte’.
