Mientras Chile se aprieta el cinturón, la Fach alucina con comprar uno de los cazas más caros del mundo | Resumen.cl Durante los últimos meses, tanto medios de comunicación como oficiales de la Fach han ido deslizando la posibilidad de reemplazar los…
Mientras Chile se aprieta el cinturón, la Fach alucina con comprar uno de los cazas más caros del mundo | Resumen.cl Durante los últimos meses, tanto medios de comunicación como oficiales de la Fach han ido deslizando la posibilidad de reemplazar los F-5 Tiger III nada más ni nada menos que por uno de los cazabombarderos de quinta generación más caros del mundo actualmente en producción, el F-35 Lightning II. Esto ha generado polémica ya que un gasto de esta magnitud no se condice con el deprimido panorama económico actual de país. Por: Alberto San Martín En 1976 la dictadura de Pinochet recibió los primeros cazas ligeros F-5 Tiger desde EE.UU. convirtiéndose en el primer avión supersónico de la Fach y así fue celebrado este 15 de septiembre al cumplir 50 años de operación. El modelo fue fabricado por Northorp Grumman como un avión relativamente barato de exportación para países aliados a EE.UU. en plena guerra fría. De hecho los primeros modelos fueron apodados “Freedom Fighter”. Los F-5 fueron parte de los últimos lotes de armamento vendidos públicamente a Pinochet. Luego con la llamada Enmienda Kennedy ante las brutales violaciones de Derechos Humanos se cortaría el flujo expedito de armas y repuestos. El avión es tan ágil y versátil que fue utilizado por la marina de EE.UU. como antagonista para el entrenamiento de los pilotos de F-14 Tomcat, el cazabombardero interceptor insignia cuya misión era proteger a la flota de portaviones. Lo que puede verse en la película Top Gun de 1986 donde los F-5 pintados de negro emulan a los MIG-21 de la URSS. F-5 Tiger III. Foto Fach Durante la guerra de Vietnam, los pilotos estadounidenses del F-4 Phantom carecían de la experiencia en combate cerrado a corta distancia con otros aviones, el denominado dogfight o “pelea de perros”. Y el entrenamiento contra estos aviones F-5 habría mejorado significativamente la habilidad de los pilotos de la marina estadounidense. En Chile a finales de los 70 estos aviones fueron desplegados en las zonas fronterizas del extremo sur y extremo norte, con la misión de disuadir un posible conflicto con Argentina y Perú, respectivamente. La versión Tiger II del F-5 fue modernizada por el fabricante estadounidense Northrop en conjunto con Israel Aerospace Industries a la versión Tiger III, con mejor aviónica, radar y prestaciones, lo que incrementó largamente su vida útil. Pero ahora, que la Fach se ha programado para retirarlos hacia el año 2030, se ha orquestado para su futuro reemplazo, una campaña mediática en favor de una alucinante compra de nada más que uno de los cazabombarderos de quinta generación más caros del mundo actualmente en producción, F-35 Lightning II. A este costoso puesto le precedía únicamente el F-22 Raptor, que nunca estuvo disponible para exportación y cuya producción fue cerrada, precisamente por su altísimo coste. El F-35 tiene tres versiones, la A, B y C para la fuerza aérea, los marines y la armada de EE.UU. Distintos análisis estadounidenses lo han calificado como el sistema de armas más caro del mundo debido a su gigantesco costo de fabricación total (estimado en cientos de miles de millones de dólares) y a los enormes gastos que requiere su mantención durante su vida útil. Un verdadero agujero financiero para el complejo militar industrial de EE.UU. y que puede ser traspasado también a sus propios aliados, entre los que se incluye Chile. La versión naval F-35 C que cuenta con capacidad para catapulta y alas plegables cuesta unos 122,8 millones de dólares por unidad. La vesión para los marines F-35 B que cuenta con tobera orientable para despegue y aterrizaje vertical cuesta unos 121,8 millones de dólares por unidad. La versión más simple, el F-35 A puede costar unos 92 millones de dólares por unidad. Pero cabe recordar que un país no puede solamente comprar el avión sino debe adquirir un “paquete de compra” completo el cual puede superar con creces los 250 millones de dólares por cada cazabombardero. En junio, una autorización de compra por EE.UU. para un país aliado no identificado dio indicios de una posible compra. Y luego ahora con en el cumpleaños número 50 del F-5, oficiales de alto rango en medios televisivos se han referido a una posible compra de esta aeronave de quinta generación. La visita del avión durante la feria Fidae en abril pasado, así como sus ejercicios conjuntos de reabastecimiento en vuelo, sirvieron para entusiarmar a más de alguno. F-35 en vuelo. Foto: Omar Sandoval Ya no sería cuestión de comprar una versión ligera de exportación de un caza liviano y fácil de mantener como en los años 70 sino apostar a comprar uno de los aviones más costosos disponibles, aparentemente saltándose incluso la opción del F-16 Block 70, que por lógica sería la más apropiada para fortalecer la flota que conforma la columna vertebral de la Fach actualmente. De todos modos, el F-16 Block 70 aunque nuevo recién salido de la fábrica de Lockheed Martin, tiene un costo relativamente elevado para ser un avión de generación 4.5 lo que ha inflado los gastos de países que recientemente han anunciado su adquisición, como nuestro propio vecino Perú. Mientras que un F-16 C/D block 50 como los que opera Chile desde 2006 pueden costar entre 30 y 40 millones de dólares, un F-16 Block 70 puede costar entre 60 y 80 millones de dólares (solamente por unidad). Tabla de costos unitarios por aeronave. Fuente: militarymachine.com ¿Cambiar de tercera a quinta sin pasar por cuarta o 4.5? El F-5 pertenece a la tercera generación aunque haya recibido mejoras en aviónica y diseño para operar armamento mucho más moderno. Esta generación incluye aviones icónicos de la guerra fría como el F-4 Phantom y el MIG-21. La cuarta generación con mejores motores turbofan, radar y aviónica mejoradas tiene en el F-16 Figthing Falcon uno de sus mejores exponentes, junto a los F-14, F-15 y F/A-18 por el lado estadounidense, mientras que por el lado soviético destacaron el Su-27 y el MIG-29. En cambio la quinta generación se caracteriza por su integración en redes con sensores enlazados con otras aeronaves, estaciones en tierra y satelitales, además de baja firma de radar (furtividad), crucero supersónico (sin postcombustión) entre otras características. Los máximos exponentes son el F-22 Raptor, el mencionado F-35 Lightning II, el Chengdu J-20, Shenyang J-35A y el Sukhoi Su-57. En un rango intermedio, se encuentra la generación 4.5 la cual incluye al Gripen E/F, el Eurofighter Typhoon, el Dassault Rafale, el F-16 Block 70 entre otros. Alto coste de adquisiciones y retraso en pedidos del F-35. Varios países aliados de EE.UU. han sufrido un incremento de los costes prometidos por el paquete del F-35 o bien han sufrido largos retrasos. Suiza redujo su pedido incicial para ajustarse al presupuesto. Australia puso pausa indefinida a la adquisición de un nuevo escuadrón. Canadá amenazó cancelar su adquisición, pero finalmente la ratificó. La totalidad de los países compradores han experimentado retrasos en la entrega acordada de sus unidades, tales como Dinamarca, Bélgica, Reino Unido, Canadá, Noruega e incluso el propio Estados Unidos. Esto debido a actualizaciones como la Technology Refresh 3 (TR-3) y el radar APG 85. Coste de operaciones. Volar un F-16 costaría aproximadamente entre 20 y 30 mil dólares por hora de vuelo. En cambio el F-35 costaría aproximadamente 35 y 42 mil dólares por hora de vuelo. La pregunta es si vale la pena desangrar el erario público por un salto tecnológico hacia unos pocos aparatos muy costosos y dificiles de mantener o bien es mejor explorar una alternativa que maximice el número, la versatilidad, recambio de repuestos u operaciones en pistas poco preparadas, etc. Estas leyendoMientras Chile se aprieta el cinturón, la Fach alucina con comprar uno de los cazas más caros del mundo Periódico Resumen, es un proyecto desarrollado por Resumen Ltda. O Higgins N°1096, Primer Piso, Concepción, Chile. 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Redacción Cabrero en Línea.
