A horas del pitazo inicial, colectivos de familiares de desaparecidos en México exponen la crisis humanitaria del país anfitrión, poniendo en jaque la narrativa festiva de la FIFA y el concepto de ‘sportswashing’ en el evento deportivo más grande del planeta.
En un crudo contraste que define la era de los megaeventos deportivos, la fanfarria inaugural de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en el mítico Estadio Azteca se ve confrontada por una realidad ineludible. A escasos metros del perímetro de seguridad, donde miles de aficionados celebran el comienzo del torneo, decenas de familias, aglutinadas en colectivos como ‘Hasta Encontrarles’, despliegan los rostros de sus seres queridos en pancartas. No buscan entradas; buscan justicia. Su presencia es un potente recordatorio de la crisis de desapariciones forzadas que azota a México, uno de los tres países anfitriones.
La magnitud del problema es devastadora y está sólidamente documentada. Según cifras oficiales de la Comisión Nacional de Búsqueda de México, citadas recurrentemente por medios internacionales como The Associated Press y El País, el registro nacional supera las 115,000 personas desaparecidas y no localizadas. Este drama humanitario se convierte en el telón de fondo de un torneo que, en su nuevo formato de 48 selecciones, proyecta ingresos récord para la FIFA, estimados en más de 11,000 millones de dólares para el ciclo 2023-2026.
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Este fenómeno, conocido en el análisis geopolítico como ‘sportswashing’, consiste en utilizar un evento deportivo de alto perfil para desviar la atención de violaciones a los derechos humanos y mejorar la imagen internacional de un país. Ya lo vimos con las denuncias sobre las condiciones de los trabajadores migrantes en Qatar 2022, documentadas exhaustivamente por Human Rights Watch, y las protestas por el gasto público en Brasil 2014. Pese a que la FIFA implementó una Política de Derechos Humanos en 2017, su aplicación en México parece enfrentar una prueba de fuego. La organización se encuentra en una posición tácticamente compleja: entre la presión de los activistas y los compromisos con el gobierno anfitrión.
Mientras los focos de la FIFA buscan iluminar una narrativa de unidad y celebración, la realidad social de una de sus sedes proyecta una sombra ineludible que ni el más espectacular de los goles puede disipar. El verdadero partido no se juega solo en el césped, sino en la conciencia de un mundo que mira.
Desde una perspectiva puramente deportiva, la Selección Mexicana enfrenta una presión estadística y anímica monumental. Jugar en casa aumenta las expectativas, pero el contexto social puede influir en la concentración del plantel. Los analistas de datos deportivos ya debaten si el ‘factor local’ se verá potenciado o mermado por una atmósfera nacional tan cargada de tensión.
¿Por qué debería importarnos esto en Cabrero, en el corazón del Biobío? Porque el fútbol es un lenguaje universal que también hablamos con pasión. Y porque Chile tiene su propia historia de cómo el deporte y la política pueden colisionar de forma trágica. El Estadio Nacional, nuestro principal coliseo deportivo, fue utilizado como centro de detención y tortura tras el Golpe de Estado de 1973, un hecho que la memoria colectiva no olvida cada vez que la Roja juega allí. La protesta en el Azteca nos recuerda que el balón nunca rueda en un vacío; siempre lo hace sobre un terreno social, político y humano. Ignorarlo es traicionar la esencia misma del deporte como reflejo de la sociedad.