A horas del debut contra el anfitrión EE.UU., el volante paraguayo y figura del Inter Miami se quebró en llanto, simbolizando el fin de una sequía de 16 años para la Albirroja. Un momento que contrasta con la realidad del fútbol chileno.
LOS ÁNGELES, EE.UU. – No es solo un partido de fútbol. Para Paraguay, el encuentro de este viernes contra Estados Unidos en el SoFi Stadium es la catarsis de 16 años de frustraciones, anhelos y ausencias. Esa carga emocional se materializó en las lágrimas de Diego Gómez, el talentoso volante de 23 años, quien no pudo contener el llanto en la conferencia de prensa oficial, un día antes del histórico regreso de la Albirroja a una Copa del Mundo.
“Muy contento acá de poder representar a mi país, que lo logramos después de mucho una clasificación”, alcanzó a decir Gómez antes de que su voz se quebrara. A su lado, el experimentado técnico Gustavo Alfaro, arquitecto de esta clasificación, lo arropó con un gesto paternal. “No hay palabras, es lo que sentimos y es lo que siente todo Paraguay. Eso sienten nuestros jugadores”, complementó el estratega argentino, validando la emoción de su dirigido.
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Para entender la magnitud del momento, es necesario retroceder. La última vez que Paraguay disputó un Mundial fue en Sudáfrica 2010, donde, como documentan los archivos de la FIFA, alcanzaron una histórica clasificación a cuartos de final, cayendo por la mínima ante la España que se coronaría campeona. Desde entonces, tres procesos clasificatorios fallidos (2014, 2018, 2022) sumieron al fútbol guaraní en una profunda crisis de identidad y resultados, una herida que solo ahora comienza a sanar.
La figura de Diego Gómez es, además, paradigmática. Como estrella del Inter Miami, conoce de sobra el fútbol estadounidense. Según datos de la Major League Soccer (MLS), Gómez cerró la temporada 2025 con 12 goles y 15 asistencias, siendo un pilar en el mediocampo de su club. Jugar el partido inaugural en el país donde es figura añade una capa de presión y significado a su debut mundialista.
Bajo la dirección de Alfaro, Paraguay recuperó la solidez táctica que históricamente la caracterizó. El equipo se clasificó al Mundial con un sistema basado en un bloque bajo, disciplina defensiva y transiciones rápidas, una fórmula que el técnico ya probó con éxito al llevar a Ecuador a Qatar 2022. La emoción de Gómez no es solo personal; es el reflejo de un proyecto que devolvió la fe a todo un país.
Para un país como Chile, que observa su tercer Mundial consecutivo por televisión, la escena de Gómez y Alfaro es un crudo recordatorio de la pasión y el peso que representa vestir la camiseta nacional en la máxima cita, un sentimiento que la Roja no experimenta desde Brasil 2014.
Este viernes, cuando Paraguay salte a la cancha del imponente SoFi Stadium, no solo enfrentará a la selección anfitriona y a su público. Enfrentará, sobre todo, a su propia historia y a la oportunidad de escribir un nuevo capítulo. Como remató un recompuesto Gómez: “Trataré de dar el cien por ciento para darle alegría a toda la gente”. Para los vecinos de Cabrero y para todo el continente, la emoción guaraní es un recordatorio del poder unificador y conmovedor del fútbol.