El municipio de Bulnes ha lanzado una ambiciosa estrategia para recuperar su histórica identidad como la ‘Ciudad de las Camelias’. Más allá de lo ornamental, el proyecto busca revitalizar la economía local y el orgullo cívico, con la producción de más de mil nuevos ejemplares y la capacitación de la comunidad.
BULNES, Región de Ñuble.- En las calles de Bulnes, un esfuerzo silencioso pero decidido está echando raíces. La administración del alcalde Gonzalo Bustamante ha puesto en marcha un plan para devolver a la comuna el título que el tiempo y el crecimiento urbano le fueron arrebatando: el de la “Ciudad de las Camelias”. No se trata solo de plantar flores; es un proyecto de recuperación patrimonial con profundas implicancias económicas y sociales para la capital de la provincia de Diguillín.
La iniciativa contempla la plantación de nuevos ejemplares en puntos estratégicos, comenzando con una primera partida de 40 plantas que ya están siendo distribuidas. Sin embargo, el corazón del proyecto late en un vivero municipal donde más de mil esquejes, resultado de un curso de capacitación realizado en 2025, crecen lentamente. “Sabemos que tenemos el deber y la misión de potenciar este tan noble arbusto”, señaló el alcalde Bustamante, enfatizando que el objetivo es que los accesos a la ciudad vuelvan a ser un tapiz de flores que dé la bienvenida a vecinos y visitantes.
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El vínculo de Bulnes con la camelia no es casual. Como documentan archivos históricos regionales y ha sido reseñado por medios como La Discusión de Chillán, la introducción de esta especie asiática en el sur de Chile está ligada a la influencia de la colonización europea del siglo XIX. Familias adineradas y colonos trajeron consigo especies ornamentales para embellecer sus quintas, y la camelia encontró en los suelos ácidos y el clima templado de Ñuble un hogar ideal para prosperar, convirtiéndose en un símbolo de estatus y belleza que, con el tiempo, se democratizó en los jardines de toda la ciudad.
Sin embargo, la expansión urbana no planificada y la falta de una política de mantención a largo plazo provocaron la pérdida de muchos ejemplares históricos. Este nuevo plan busca revertir ese deterioro, alineándose con las directrices del Ministerio de Vivienda y Urbanismo (MINVU) sobre la importancia de las áreas verdes para la calidad de vida. Según datos del propio ministerio, un aumento en la cobertura vegetal urbana no solo mejora la salud mental de los habitantes, sino que también contribuye a la regulación térmica y a la plusvalía de las propiedades.
La meta no es solo ornamental; es forjar una identidad económica y turística que, inspirada en modelos exitosos como la Ruta de la Camelia de Galicia en España, pueda atraer visitantes y generar un nuevo polo de desarrollo para la provincia.
El proyecto es gestionado por la Dirección de Desarrollo Económico Local (DEL), lo que subraya su enfoque estratégico. Valeria Figueroa, directora de la unidad, explicó que la capacitación impartida a vecinas de la comuna no solo buscaba producir plantas, sino “dejar capacidades instaladas”. En aproximadamente dos años, estas mujeres, ahora expertas en la reproducción de camelias, habrán generado un stock suficiente para transformar los espacios públicos de Bulnes. Esta transferencia de conocimiento abre la puerta a futuros emprendimientos locales, como viveros especializados o la venta de productos derivados.
Para el vecino de a pie, el impacto será tangible. Además del embellecimiento del entorno, el municipio planea implementar un sistema de “apadrinamiento”, donde la comunidad se involucre directamente en el cuidado de las nuevas camelias. Esta estrategia, ya probada con éxito en otras comunas del país para la protección del arbolado urbano, busca fortalecer el tejido social y el sentido de pertenencia. En definitiva, Bulnes no solo está plantando flores; está sembrando futuro, recuperando un pasado glorioso y cultivando el orgullo de su gente.